Kiplekker ondanks de vogelgriep

Zo’n kip die besmet is met de milde vorm van vogelgriep merkt er niet zoveel van. Hoogstens voelt zij zich even wat minder fit. Een mens zou zeggen: een beetje katterig, maar je gaat er wel om naar je werk.

Zo’n kip met de laag pathogene aviaire influenza A, codenaam H7N9, zou na een paar dagen ongesteldheid vrolijk weer met haar duizenden soortgenoten voer kunnen staan te pikken in de stal, of zelfs genieten van de vrije uitloop. Een kwestie van misschien even uitzieken.

Maar dat mag niet. Heel het land is in rep en roer, nu er vogelgriep is ontdekt op een pluimveebedrijf in Tzummarum. Allerlei hoge heren verordonneren heel strenge regels voor de een beetje zieke kip. Die nota bene zelf amper voelt dat ze ziek is.

Dus wordt deze legkip, samen met haar 22.000 soortgenoten, door mannen in enge witte pakken op transport gesteld. Deze kip gaat de dood tegemoet, zo snel als mogelijk. Voordat zij andere kippen besmet met vogelgriep, of het nog engere synoniem: vogelpest.

Waarom dit droevige lot voor zoveel duizenden kippen? Dat komt omdat in China is vastgesteld dat ook mensen besmet kunnen raken door dit griepvirus. De mens wordt zieker van deze vogelgriep dan de kip. Of nog erger, de in China besmette patiënten ijlen door hoge koorts, lijden aan ernstige longontsteking en er zijn er enkele tientallen al door overleden.

De vrees dat vogelgriep bij mensen fatale gevolgen kan hebben, leidt daarom tot zware ingrepen in de pluimveesector. Veel bedrijven zijn vaak al hermetisch afgesloten, maar het zijn de trekkende vogels - onder andere eenden en ganzen - die het virus gemakkelijk kunnen overbrengen op gevogelte dat in een vrije uitloop scharrelt.

Het RIVM, de toezichthouder op volksgezondheid en milieuhygiëne, is streng. In zeldzame gevallen, zegt het RIVM zelf, kunnen bepaalde typen vogelgriep mensen besmetten. Maar er is risico. Griepvirussen kunnen een grootschalige griepuitbraak veroorzaken. Een grieppandemie is zelfs mogelijk. Dit is als een wereldwijde griepepidemie ontstaat.

Voelt u het al? Mensen die echt ziek worden van vogelgriep krijgen dezelfde symptomen als bij een gewone wintergriep: koorts, hoofdpijn, spierpijn, hoest of conjunctivitis (oogontsteking). In Nederland zijn eventueel medicijnen: oseltamivir en zanamivir. Daar kan H7N9 niet tegenop.

Laatst gewijzigd op 26-03-2015 om 20:47 uur